Reflujo gastroesofágico: dieta, alimentos a evitar y qué comer

Este artículo de 2020, fue revisado en 2025 en base a las nuevas guías clínicas

El reflujo gastroesofágico aparece cuando el contenido del estómago asciende hacia el esófago. Cuando este reflujo provoca síntomas molestos de forma repetida o produce lesiones hablamos de enfermedad por reflujo gastroesofágico o ERGE.

El ardor o pirosis y la regurgitación son sus síntomas más característicos. La alimentación y determinados hábitos pueden influir considerablemente, pero actualmente sabemos que no existe una lista universal de alimentos prohibidos para todas las personas con reflujo.

En este artículo te explicamos cómo debe ser una dieta para el reflujo gastroesofágico, qué alimentos pueden actuar como desencadenantes y qué medidas tienen mayor respaldo científico para reducir los síntomas.

Qué es el reflujo gastroesofágico

Entre el esófago y el estómago se encuentra el esfínter esofágico inferior, que participa en la barrera que evita que el contenido gástrico ascienda hacia el esófago.

Los episodios ocasionales de reflujo pueden ocurrir incluso en personas sanas. Hablamos de ERGE cuando el reflujo provoca síntomas problemáticos, complicaciones o ambas cosas.

Síntomas del reflujo

Los síntomas más típicos son:

• Pirosis o ardor: sensación de quemazón que puede ascender desde el estómago hacia el pecho.
• Regurgitación: ascenso de contenido gástrico hacia la garganta o la boca.
• Sabor ácido o amargo.
• Molestias o dolor después de las comidas.

Algunas personas pueden presentar también tos, carraspera, ronquera o molestias de garganta, aunque estos síntomas pueden tener otras causas y no siempre se deben al reflujo.

Qué favorece el reflujo gastroesofágico

Existen varios factores que pueden favorecerlo o empeorar sus síntomas:

• Sobrepeso u obesidad.
• Hernia de hiato.
• Embarazo.
• Comidas excesivamente abundantes.
• Acostarse poco después de comer.
• Tabaco.
• Determinados alimentos o bebidas en personas sensibles.
• Algunos medicamentos.

La hernia de hiato puede facilitar el reflujo al alterar la barrera antirreflujo, pero no todas las personas con hernia de hiato tienen ERGE y tampoco todas las personas con ERGE presentan una hernia.

Dieta para el reflujo gastroesofágico

El enfoque actual no consiste en retirar automáticamente café, tomate, cítricos, chocolate, ajo, cebolla y una larga lista de alimentos.

Las guías actuales recomiendan identificar los desencadenantes individuales. Si un alimento produce repetidamente ardor o regurgitación, tiene sentido reducirlo o evitarlo; si no provoca síntomas, no es necesario eliminarlo.

Evita las comidas demasiado abundantes

Las comidas muy voluminosas aumentan la distensión del estómago y pueden favorecer el reflujo.

Si tienes síntomas después de comer, prueba a reducir el tamaño de las raciones y evita terminar las comidas con una sensación excesiva de plenitud.

No es obligatorio realizar cinco o seis comidas al día. La frecuencia puede adaptarse a tu apetito y tus horarios.

Modera las comidas muy grasas

Las comidas con una elevada cantidad de grasa pueden retrasar el vaciado gástrico y favorecer los síntomas en algunas personas.

Conviene moderar especialmente:

• Fritos y rebozados.
• Comida rápida.
• Salsas muy grasas.
• Embutidos grasos.
• Bollería.
• Platos especialmente copiosos y grasos.

Esto no significa eliminar alimentos saludables que contienen grasa. El aceite de oliva virgen extra, los frutos secos, el aguacate o el pescado azul pueden formar parte de una dieta equilibrada en cantidades adaptadas a la tolerancia individual.

Alimentos que pueden empeorar el reflujo

Entre los alimentos y bebidas que algunas personas identifican como desencadenantes se encuentran:

• Café y bebidas con cafeína.
• Alcohol.
• Chocolate.
• Menta y hierbabuena.
• Comidas muy grasas.
• Picantes.
• Tomate y salsa de tomate.
• Cítricos.
• Bebidas con gas.

No todos producen síntomas en todas las personas. Evitar indiscriminadamente todos estos alimentos puede hacer la dieta innecesariamente restrictiva.

¿Hay que evitar el café?

No necesariamente.

Si el café aumenta tu ardor o regurgitación, prueba a reducir la cantidad, tomarlo menos concentrado o utilizar café descafeinado.

Si lo toleras perfectamente, no existe una recomendación general que obligue a eliminarlo.

Tomate y cítricos

El tomate, naranja, limón, mandarina, pomelo o piña pueden producir síntomas en personas sensibles por su acidez, pero no están prohibidos en la ERGE.

La decisión debe basarse en la tolerancia individual.

Ajo y cebolla

No es necesario eliminarlos sistemáticamente.

Si producen ardor, gases o distensión, prueba cantidades menores o versiones cocinadas antes de retirarlos completamente.

¿Hay que evitar pan, arroz, pasta o legumbres?

No. El pan, pasta, arroz, patata, cereales y legumbres no provocan ERGE por pertenecer al grupo de los hidratos de carbono.

Tampoco existe evidencia que justifique reglas como no mezclar pan, arroz, pasta o legumbres con tomate, fruta, yogur o vinagre.

Las legumbres pueden provocar distensión en algunas personas. Si es tu caso puedes:

• Empezar por raciones pequeñas.
• Dejarlas en remojo.
• Cocinarlas bien.
• Probar lenteja roja o legumbres sin piel.
• Tomarlas trituradas si así las toleras mejor.

Qué comer si tienes reflujo

La base puede ser una alimentación mediterránea adaptada a tu tolerancia:

• Verduras y hortalizas.
• Fruta fresca.
• Legumbres.
• Cereales preferentemente integrales.
• Patata y otros tubérculos.
• Pescado.
• Huevos.
• Carnes poco procesadas.
• Lácteos según tolerancia.
• Aceite de oliva virgen extra.
• Frutos secos y semillas.

Si alguna verdura cruda produce mucha distensión, puedes alternarla con verduras cocinadas, al vapor, al horno o en crema.

Reflujo y pérdida de peso

Cuando existe sobrepeso u obesidad, la pérdida de peso es una de las medidas de estilo de vida con mayor respaldo para mejorar los síntomas de ERGE.

El exceso de grasa abdominal aumenta la presión sobre el estómago y puede favorecer el ascenso del contenido gástrico.

La pérdida de peso debe ser progresiva y sostenible; no es necesario recurrir a dietas extremas.

Cuánto tiempo hay que esperar para tumbarse después de comer

Si tienes reflujo, especialmente por la noche, intenta dejar aproximadamente 2-3 horas entre la cena y el momento de acostarte.

Después de comer es preferible permanecer sentado o de pie. Un paseo tranquilo puede ser una buena opción.

Evita inmediatamente después de una comida abundante:

• Tumbarte.
• Agacharte repetidamente.
• Realizar abdominales.
• Entrenamientos intensos.
• Actividades que aumenten mucho la presión abdominal.

Cómo dormir si tienes reflujo nocturno

Si los síntomas aparecen por la noche, elevar la cabecera de la cama puede disminuir el reflujo.

Puede hacerse elevando la parte superior de la cama o mediante una cuña diseñada para elevar el tronco.

Apilar simplemente varias almohadas no siempre consigue el mismo efecto y puede aumentar la flexión abdominal.

Dormir sobre el lado izquierdo

Una revisión sistemática y metaanálisis encontró que dormir sobre el lado izquierdo puede reducir el reflujo nocturno en comparación con dormir sobre el lado derecho o boca arriba.

Puede ser una medida sencilla para probar si tus síntomas aparecen principalmente durante la noche.

¿Hay que beber el agua fuera de las comidas?

No existe evidencia de que todas las personas con ERGE deban evitar beber durante las comidas.

Mantén una hidratación adecuada. Si grandes cantidades de líquido tomadas de una vez aumentan la sensación de plenitud, reparte el agua a lo largo del día.

Agua con limón y reflujo

No recomiendo utilizar agua con limón en ayunas para tratar el reflujo.

El organismo regula de forma muy precisa su equilibrio ácido-base y el limón no “alcaliniza” el estómago ni previene la ERGE.

Además, en algunas personas los alimentos ácidos pueden aumentar el ardor.

Probióticos y microbiota

Actualmente no existe evidencia suficiente para recomendar realizar curas periódicas de probióticos como tratamiento de la ERGE.

Los probióticos pueden tener indicaciones específicas en otras alteraciones gastrointestinales, pero no sustituyen el tratamiento del reflujo.

¿Sirven el boldo y las infusiones digestivas?

No existe evidencia suficiente para recomendar el boldo como tratamiento del reflujo.

Puedes tomar infusiones que toleres bien simplemente como bebida, pero ten en cuenta que la menta y la hierbabuena pueden empeorar el reflujo en algunas personas.

Dieta para reflujo gastroesofágico: menú semanal

Este es un ejemplo orientativo. Sustituye cualquier alimento que identifiques claramente como desencadenante de tus síntomas.

Media mañana y merienda

No son obligatorias. Si comer grandes cantidades de una sola vez empeora tus síntomas o tienes hambre entre comidas, puedes utilizar:

• Fruta que toleres bien.
• Yogur natural.
• Queso fresco.
• Un pequeño bocadillo de pavo, pollo o queso.
• Un puñado pequeño de frutos secos si los toleras.

Tratamiento del reflujo gastroesofágico

Cuando las medidas dietéticas y de estilo de vida no son suficientes puede ser necesario tratamiento farmacológico.

Los inhibidores de la bomba de protones (IBP) son uno de los tratamientos principales de la ERGE y reducen la producción de ácido gástrico.

Si tu médico te los ha prescrito, no debes suspenderlos por tu cuenta.

Cuando los síntomas no responden al tratamiento, el diagnóstico no está claro o existen determinadas complicaciones puede ser necesario realizar pruebas como endoscopia, monitorización del reflujo o manometría esofágica.

Cuándo consultar al médico

Consulta si tienes síntomas frecuentes o persistentes, especialmente si aparecen:

• Dificultad para tragar.
• Dolor al tragar.
• Sensación de que la comida se queda atascada.
• Pérdida de peso involuntaria.
• Anemia.
• Vómitos persistentes.
• Sangre en el vómito.
• Heces negras.
• Dolor torácico de nueva aparición.

El dolor torácico no debe atribuirse automáticamente al reflujo, ya que puede tener un origen cardíaco.

Resumen: cómo reducir el reflujo

• Evita comidas muy copiosas.
• Identifica tus propios alimentos desencadenantes.
• No elimines innecesariamente grupos completos de alimentos.
• Si tienes sobrepeso, una pérdida de peso progresiva puede mejorar los síntomas.
• No te tumbes durante las 2-3 horas posteriores a la cena.
• Eleva la cabecera de la cama si tienes reflujo nocturno.
• Prueba a dormir sobre el lado izquierdo.
• Evita fumar.
• Modera o evita el alcohol.
• Consulta si los síntomas son frecuentes, persistentes o aparecen señales de alarma.

Referencias científicas

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